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Le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2023 est à moins de deux semaines du premier round et il y a de l'actualité partout où vous regardez, alors qu'une nouvelle saison intense se rapproche. Avant une autre campagne de combats acharnés et de défis à relever, le Team HRC se prépare au combat alors que les pilotes Iker Lecuona et Xavi Vierge - avec le team-manager Leon Camier - ont participé à une session de questions-réponses avec les médias immédiatement après la présentation de leurs couleurs 2023. Tous les sujets clés sont à retrouver ci-dessous, tandis que vous pouvez profiter de la livrée 2023 ici et tout savoir sur les améliorations techniques de l'ensemble du plateau WorldSBK - y compris Honda - là !

 

CAMIER : « Nous voulons franchir un cap… voyons si nous pouvons combler le retard »

 

Camier se prépare pour une troisième année de gestion du Team HRC et espère que le succès sera au rendez-vous, tout en affirmant que la super concession aidera mais n'est pas la réponse à tout : « Je pense que la super concession que nous avons obtenue permet de nous donner plus d'ajustements. Je pense que cela nous aidera dans l'ensemble, mais je ne pense pas que ce sera la principale différence dont nous avons besoin pour que tout d'un coup, nous nous battions pour des victoires. Il y a tellement de facteurs qui doivent être parfaits pour que vous en soyez à ce point. Nous sommes encore jeunes dans ce Championnat, nous avons donc besoin d'un peu plus de temps pour obtenir le bon package pour nous battre pour un titre. Je pense qu'au bon moment et au bon endroit, nous pouvons nous battre pour les podiums et notre objectif est de franchir une nouvelle étape cette année, et de continuer à améliorer la moto que nous avons. Nous voulons voir une étape de franchie. »

 

Parlant des améliorations ailleurs sur la moto, Camier a confirmé une variété de pas en avant, tout en déclarant qu'il y aura un travail acharné fait au Japon pour renforcer le projet : « Il y a beaucoup de petites choses qui ont été améliorées depuis l'année dernière, comme avoir du couple aux bons endroits avec le moteur et un peu plus d'accélération. Nous avons fait un petit pas en avant avec l'électronique qui devrait nous aider sur la distance de course. Il y a également d'autres éléments de modifiés, comme le bras oscillant. Voyons si nous pouvons combler l'écart et arriver dans le groupe de tête, et voir également si les pièces venues du Japon nous permettront de le faire plus tôt dans l'année. Quand nous arriverons en Europe, nous commencerons à comprendre quelle est notre position. »

 

Lecuona et Vierge : « Je pense que nous pouvons faire une très bonne deuxième année en WorldSBK ! »

 

Iker Lecuona tient à démarrer fort. Xavi Vierge et lui-même ont affirmé l'importance de ne pas avoir à apprendre toutes les pistes, comme l'an dernier : « Au final, pour l'instant, nous avons déjà fait deux tests. Au premier j'ai beaucoup lutté mais je me sentais plutôt bien avec la moto et en simulation de course durant le second, j'ai eu l'impression d'avoir trouvé une bonne clé pour la seconde moitié de la course. C'est l'objectif. L'an dernier, nous avons eu beaucoup de mal dans la seconde moitié des courses, donc je vais essayer de l'améliorer. Cela nous aide beaucoup que nous n'ayons pas besoin d'apprendre les pistes. Nous avons une base mise en place pour la moto et le vendredi, nous n'aurons pas besoin de perdre du temps pour apprendre les tracés. C'est un point très positif et un point fort pour nous. Je ne veux pas mettre un gros objectif cette année. Bien sûr, je veux gagner et me battre pour le podium et nous avons tous les deux le potentiel, mais nous avons besoin d'un peu plus de temps. Peut-être que nous pouvons nous rapprocher un peu du podium, mais nous verrons. Je suis très impatient de commencer et je pense que nous pouvons faire une très bonne deuxième année en WorldSBK. »

 

« Bien sûr, se battre pour les podiums est l'un des principaux objectifs cette année », a poursuivi Vierge. « Après un an d'expérience pour nous, nous avons une grande longueur d'avance par rapport à 2022 et nous allons commencer les week-ends avec une bonne base et beaucoup d'informations de l'année dernière. Nous avons beaucoup travaillé cet hiver et en pré-saison sur notre rythme de course, et cela fait la différence dans la dernière partie de course. Nous faisons du bon travail et nous espérons atteindre les podiums dès que possible. La saison commencera en Australie puis en Indonésie. Ce sont deux circuits que j'aime beaucoup et sur lesquels notre moto marche plutôt bien, donc on va essayer d'en profiter pour bien se battre. Être le meilleur pilote Honda est mon objectif, et Iker et moi nous poussons à la limite. Nous nous améliorons ensemble, ce qui aide à faire progresser l'équipe. J'espère que nous n'aurons pas de mauvaises blessures comme l'année dernière, et que nous pourrons nous battre ensemble jusqu'à la fin. »

 

« Nous avons amélioré notre niveau… Avec sa nouvelle moto, Alvaro a beaucoup de potentiel et ce package est incroyable… »

 

Lecuona a également commenté les forces d'Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) et de Ducati dans leur ensemble, tout en accueillant le Champion du Monde Moto2™ 2021 Remy Gardner : « Honnêtement, nous avons amélioré notre niveau et nous sommes plutôt satisfaits de la deuxième partie de la course dans les simulations de course faites. Il faut attendre les premières manches pour connaître notre vrai niveau. Je pense qu'on peut se battre dans le deuxième groupe, mais pas avec le premier. Avec sa nouvelle moto, Alvaro a beaucoup de potentiel et ce package est incroyable. Jonny et Toprak, on connaît aussi leur niveau. Peut-être qu'à la fin de l'année, nous pourrons nous battre avec eux, mais nous avons besoin de plus de temps pour comprendre les nouvelles pièces de la moto. »

 

« J'étais très heureux de rejoindre ce paddock et cette équipe et je suis très heureux ici. Je sais que Remy est heureux car nous vivons en Andorre et nous nous retrouvons pour faire du snowboard ! Il est content d'être ici et de changer de Championnat. Il a besoin d'apprendre dans cet environnement, c'est complètement différent ! Il a besoin de temps mais je suis sûr qu'il est content de rejoindre le WorldSBK. »

 

« Nous avons fait un grand pas… il pourrait y avoir six à huit pilotes à la bagarre pour le podium ! »

 

Parlant de faire un « grand pas » en avant par rapport à 2022, Vierge a évalué son rythme de course après les tests, tout en prédisant également que jusqu'à huit coureurs pourraient se battre pour le podium : « Nous avons trouvé un réglage de base et nous l'avons beaucoup amélioré sur la simulation de course. En ce qui concerne notre rythme de course de l'an dernier, nous nous sommes améliorés avec les pneus durs, mais lors des deux tests, j'ai eu un peu plus de mal avec les pneus plus tendres. Notre objectif était d'améliorer notre rythme de course avec les pneus de course, et je pense que nous l'avons atteint. Si nous nous comparons à avant, je pense que nous avons fait un grand pas en avant et j'ai hâte d'arriver en Australie pour profiter des deux prochains jours de tests. »

 

« Je pense qu'au cours des dernières années, le niveau du Championnat a beaucoup augmenté, surtout cette année, car de plus en plus de pilotes ont rejoint la grille », a poursuivi Vierge. « Je pense qu'il pourrait y avoir six à huit pilotes à la bagarre our les places du podium, mais en même temps c'est très difficile ! Toutes les motos ont un bon niveau, nous devons donc nous concentrer sur les petits détails dans toutes les sessions. »

 

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